El recubrimiento de oro para SEM se utiliza principalmente para hacer que las muestras no conductoras sean eléctricamente conductoras, evitando los efectos de carga y mejorando la calidad de las imágenes obtenidas. Esto se consigue aplicando una fina capa de oro, normalmente de 2 a 20 nm de espesor, sobre la superficie de la muestra.
Prevención de los efectos de carga:
Los materiales no conductores, cuando se exponen al haz de electrones en un microscopio electrónico de barrido (SEM), pueden acumular campos eléctricos estáticos, dando lugar a efectos de carga. Estos efectos distorsionan la imagen y pueden causar una degradación significativa del material. Al recubrir la muestra con oro, que es un buen conductor, la carga se disipa, lo que garantiza que la muestra permanezca estable bajo el haz de electrones y evita las aberraciones de la imagen.Mejora de la calidad de la imagen:
El recubrimiento de oro no sólo evita la carga, sino que también mejora significativamente la relación señal-ruido en las imágenes SEM. El oro tiene un alto rendimiento de electrones secundarios, lo que significa que emite más electrones secundarios cuando es golpeado por el haz de electrones en comparación con los materiales no conductores. Este aumento de la emisión se traduce en una señal más intensa, lo que da lugar a imágenes más claras y detalladas, especialmente con aumentos bajos y medios.
Aplicación y consideraciones:
El oro se utiliza ampliamente para aplicaciones SEM estándar debido a su baja función de trabajo, lo que lo hace eficiente para el recubrimiento. Es especialmente adecuado para SEM de sobremesa y puede aplicarse sin un calentamiento significativo de la superficie de la muestra, preservando la integridad de la misma. Para las muestras que requieren análisis de rayos X de energía dispersiva (EDX), es importante elegir un material de revestimiento que no interfiera con la composición de la muestra, por lo que a menudo se prefiere el oro, ya que no suele estar presente en las muestras que se analizan.
Técnicas y equipos:
