Los nanotubos de carbono (CNT) pueden sustituir a diversos materiales y componentes en múltiples sectores gracias a su combinación única de propiedades, como su elevada resistencia mecánica, conductividad eléctrica y conductividad térmica. Son especialmente eficaces como aditivos en matrices poliméricas, materiales compuestos y dispositivos de almacenamiento de energía, y se utilizan cada vez más en electrónica, sensores y tecnologías ecológicas.
Aditivos y compuestos poliméricos:
Los CNT pueden mejorar significativamente las propiedades de los polímeros, ya sea como aditivos independientes o dentro de compuestos poliméricos reforzados con fibras. Mejoran la resistencia interlaminar de los compuestos y la capacidad de descarga electrostática. Esto los hace ideales para aplicaciones en sistemas de combustible, envases electrónicos y materiales estructurales. Por ejemplo, los CNT se utilizan en equipos deportivos, yates, chalecos blindados, componentes aeroespaciales y piezas de automóviles, donde su elevada relación resistencia-peso resulta muy beneficiosa.Almacenamiento de energía:
En el ámbito del almacenamiento de energía, sobre todo en las baterías de iones de litio, los CNT sirven como aditivos conductores, principalmente en el cátodo. Son cruciales para mejorar el rendimiento de las baterías, contribuyendo al auge del mercado impulsado por la electrificación de los vehículos. Los CNT también se están estudiando para su uso en baterías de nueva generación, como las de litio-aire y litio-azufre, así como en ánodos de litio-metal, donde sus propiedades únicas pueden mejorar la conductividad y la estabilidad.
Electrónica y sensores:
Los CNT están ganando terreno en la electrónica, sobre todo en dispositivos de memoria, sensores y otras aplicaciones electrónicas. Los nanotubos de carbono de pared simple (SWCNT) son especialmente prometedores por sus propiedades electrónicas únicas, que los hacen idóneos para aplicaciones electrónicas avanzadas. Pueden competir con los nanotubos de carbono de pared múltiple (MWCNT) en estos ámbitos y también se están utilizando en películas conductoras transparentes y materiales de interfaz térmica.Tecnologías ecológicas:
Los CNT pueden contribuir a las tecnologías verdes, con aplicaciones en hormigón, películas y electrónica. Su uso en estos sectores está impulsado por la preocupación medioambiental y la necesidad de materiales sostenibles. La aplicación más significativa en tecnología verde es la de las baterías de iones de litio, donde los CNT contribuyen a los esfuerzos de descarbonización mejorando la eficiencia y el rendimiento de los vehículos eléctricos.
