Los nanotubos de carbono (CNT) son estructuras cilíndricas compuestas por átomos de carbono, caracterizadas por sus diámetros a escala nanométrica y longitudes que van de micrómetros a centímetros. Estos materiales presentan una resistencia mecánica, una conductividad eléctrica y unas propiedades térmicas excepcionales, lo que los hace valiosos en numerosas aplicaciones.
Composición química de los nanotubos de carbono:
1. Estructura atómica:
Los nanotubos de carbono están formados en su totalidad por átomos de carbono. Cada átomo de carbono de un nanotubo está hibridado sp2, lo que significa que está unido covalentemente en un plano con otros tres átomos de carbono para formar una red hexagonal. Esta estructura es similar a la del grafito, donde las capas de átomos de carbono se disponen en láminas hexagonales. Sin embargo, a diferencia del grafito, las láminas de átomos de carbono de los CNT se enrollan formando cilindros sin juntas.2. Tipos de nanotubos de carbono:
- Existen tres tipos principales de nanotubos de carbono:
- Nanotubos de carbono de pared simple (SWCNT): Compuestos por una sola lámina de grafeno enrollada en forma de tubo.
- Nanotubos de carbono de pared múltiple (MWCNT): Formados por múltiples cilindros concéntricos de grafeno anidados unos dentro de otros.
Nanotubos de carbono de pared pequeña (FWCNT):
Similares a los MWCNT pero con sólo unas pocas capas de cilindros de grafeno.Cada tipo tiene propiedades ligeramente diferentes debido a variaciones en la disposición y el número de capas, lo que influye en sus características mecánicas, eléctricas y térmicas.
3. Métodos de síntesis:
Los nanotubos de carbono suelen sintetizarse mediante métodos como el depósito químico en fase vapor (CVD), la descarga por arco y la ablación por láser. El CVD es uno de los métodos más utilizados, en el que gases de hidrocarburos se descomponen a altas temperaturas sobre partículas catalizadoras metálicas, dando lugar al crecimiento de nanotubos.4. 4. Funcionalización y purificación:
Tras la síntesis, los CNT suelen someterse a procesos de funcionalización y purificación para mejorar su compatibilidad con otros materiales y eliminar impurezas. La funcionalización implica la unión de grupos químicos a la superficie de los nanotubos, lo que puede modificar sus propiedades y mejorar su dispersión en diversas matrices.
5. 5. Aplicaciones:
