La duración de un ciclo de autoclave puede oscilar entre 3 y 60 minutos, dependiendo del tamaño de la carga y del contenido que se esté esterilizando. Este lapso de tiempo incluye la fase de esterilización, que normalmente se realiza a una temperatura de 121°C (250°F) a 135°C (273°F) a una presión de 15 psi por encima de la presión atmosférica.
Explicación detallada:
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Preparación y eliminación del aire:
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El ciclo comienza con agua hirviendo para generar vapor, que luego entra en la cámara. El aire del interior de la cámara se elimina mediante una bomba de vacío o por desplazamiento, según el tamaño y el tipo de autoclave. Este proceso garantiza que la cámara se llene de vapor, lo que es crucial para una esterilización eficaz.Fase de esterilización:
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Una vez que se ha eliminado completamente el aire, se cierra la válvula de escape para aumentar la presión y la temperatura. Comienza el proceso de esterilización, también conocido como tiempo de mantenimiento. Esta fase suele durar de 3 a 20 minutos, dependiendo de factores como el tipo de materiales que se esterilizan y el tamaño de la carga. Por ejemplo, los materiales más resistentes o las cargas más grandes pueden requerir tiempos de esterilización más largos.
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Enfriamiento y ventilación:
Después de la fase de esterilización, se abre la válvula de escape para liberar el vapor y reducir la presión. Este paso ayuda a enfriar la carga. Una vez que la presión desciende a un nivel seguro, la puerta del autoclave se abre ligeramente para permitir una mayor ventilación y enfriamiento, lo que suele tardar unos 10 minutos. Este paso es crucial para evitar quemaduras o escaldaduras por líquidos sobrecalentados.
Duración total del ciclo:
