El problema del aceite de pirólisis gira principalmente en torno a su inestabilidad, naturaleza corrosiva y composición compleja, que dificultan su uso comercial generalizado y requieren un procesamiento adicional para su utilización eficaz.
Inestabilidad y envejecimiento:
- El aceite de pirólisis, compuesto por productos de descomposición intermedios y reactivos, es intrínsecamente inestable y propenso a sufrir cambios con el paso del tiempo. Esta inestabilidad se manifiesta de varias maneras:Aumento de la viscosidad:
- Con el tiempo, se produce un notable aumento de la viscosidad del aceite, lo que puede complicar su manipulación y uso en diversas aplicaciones.Reacciones de condensación:
- El envejecimiento del aceite de pirólisis se ve impulsado por reacciones de condensación entre sus componentes reactivos. Estas reacciones pueden dar lugar a la separación de fases, lo que complica aún más la estabilidad y usabilidad del aceite.Reactividad a altas temperaturas:
Cuando se calienta a 100 °C o más, el aceite de pirólisis reacciona rápidamente, dando lugar a la formación de un residuo sólido y un destilado que contiene compuestos orgánicos volátiles y agua. Esto lo hace inadecuado para procesos que requieren una revaporización tras la recuperación.Composición compleja y naturaleza corrosiva:
- El aceite contiene una mezcla compleja de grupos funcionales de oxígeno, que contribuyen a su naturaleza corrosiva y a su bajo poder calorífico. Esta complejidad se debe a la presencia de hasta un 40% de oxígeno en peso, lo que hace que el aceite no se parezca a los aceites de petróleo en varios aspectos:
- No es miscible con los aceites de petróleo: El aceite de pirólisis no es miscible con los aceites de petróleo, lo que limita su potencial de mezcla con combustibles convencionales.
- Alto contenido de agua: Suele contener entre un 20 y un 30% de agua, lo que no sólo reduce su contenido energético, sino que también afecta a su estabilidad y manipulación.
Acidez: El aceite es ácido, lo que puede provocar corrosión en los sistemas de almacenamiento y transporte, necesitando medidas de protección adicionales.
- Retos económicos y tecnológicos:
- A pesar de su potencial como fuente de energía renovable, el aceite de pirólisis se enfrenta a retos económicos y tecnológicos que limitan su viabilidad comercial:Competitividad económica:
Actualmente, el aceite de pirólisis no es económicamente competitivo como combustible general debido a su menor calidad y a la necesidad de procesamiento adicional.Complejidad del procesamiento:
El método convencional para desoxigenar el aceite de pirólisis, la hidrodesoxigenación catalítica (HDO), consume mucha energía y requiere hidrógeno, lo que hace que el proceso sea costoso y menos sostenible.
Utilización y mejora:
