Para ser directos, un diamante HPHT es un diamante real, no uno falso. Es física, química y ópticamente idéntico a un diamante extraído de la tierra. El término HPHT se refiere al método de "Alta Presión, Alta Temperatura" utilizado para cultivarlo en un laboratorio, que imita las condiciones naturales en las profundidades de la corteza terrestre. No es un simulante como la circonita cúbica o la moissanita.
La pregunta no es si un diamante HPHT es "real" o "falso", sino si es "extraído" o "cultivado en laboratorio". Ambos son diamantes auténticos, pero su origen y el camino que recorren para convertirse en una piedra terminada son fundamentalmente diferentes.
¿Qué define a un diamante HPHT?
El proceso HPHT es uno de los métodos principales para crear diamantes cultivados en laboratorio. Es una maravilla de la ingeniería diseñada para replicar las inmensas fuerzas de la naturaleza en un entorno controlado.
Recreando el proceso de la Tierra
El proceso comienza con un pequeño fragmento de diamante de alta calidad conocido como semilla de diamante. Esta semilla se coloca en una cámara junto con una forma refinada de carbono.
Dentro de una prensa especializada (como una prensa de correa, cúbica o BARS), la cámara se somete a presiones de alrededor de 1.5 millones de libras por pulgada cuadrada (PSI) y temperaturas que superan los 2,000 grados Fahrenheit.
En este punto extremo, el carbono se funde y cristaliza alrededor de la semilla de diamante, átomo por átomo, creciendo hasta convertirse en un diamante en bruto más grande en varios días o semanas.
El resultado: un diamante químicamente idéntico
La piedra resultante es carbono puro cristalizado en un sistema cúbico isométrico. Tiene la misma dureza, brillo y fuego que un diamante extraído porque, a nivel molecular, es el mismo material. La única diferencia es su origen: un laboratorio en lugar de la tierra.
Cómo identificar un diamante HPHT
Para un consumidor, distinguir visualmente un diamante HPHT cultivado en laboratorio de uno extraído es prácticamente imposible. La identificación requiere la experiencia de un gemólogo capacitado y equipo especializado.
La respuesta definitiva: el informe de clasificación
La forma más fiable de conocer el origen de un diamante es revisar su informe de clasificación oficial de un laboratorio gemológico de buena reputación.
Este certificado indicará explícitamente el origen del diamante como "Cultivado en laboratorio" y a menudo especificará el método de crecimiento como HPHT. Insista en ver este informe antes de cualquier compra.
Pistas reveladoras para gemólogos
Aunque no se pueden ver a simple vista, los gemólogos buscan marcadores específicos dejados por el proceso de crecimiento único.
- Inclusiones metálicas: El proceso HPHT utiliza un fundente de metal fundido (a menudo que contiene hierro, níquel o cobalto) para disolver el carbono. Trazas microscópicas de este metal pueden quedar atrapadas dentro del diamante, lo que es una señal definitiva de origen de laboratorio.
- Distribución del color: Los diamantes HPHT a veces pueden exhibir patrones únicos de zonificación del color que difieren de los patrones vistos en los diamantes extraídos.
- Un "matiz azul": Algunos diamantes HPHT pueden tener un ligero tinte azul debido a la presencia involuntaria de gas boro durante el crecimiento. Esto a veces puede resultar en un resplandor temporal (fosforescencia) cuando se expone a la luz UV.
- Magnetismo: Debido al potencial de inclusiones metálicas, algunos diamantes HPHT pueden mostrar una débil atracción a un imán potente. Sin embargo, esta no es una prueba universalmente fiable.
Comprendiendo las ventajas y desventajas: HPHT vs. Extraído
Elegir entre un diamante HPHT y uno extraído se reduce a comprender un conjunto claro de ventajas y desventajas. La decisión es menos sobre la calidad y más sobre el valor y las prioridades personales.
Costo y valor financiero
Esta es la diferencia más significativa. Un diamante HPHT suele costar entre un 30 y un 50% menos que un diamante extraído de idéntico tamaño, talla, color y claridad. Esto le permite adquirir una piedra mucho más grande o de mayor calidad con el mismo presupuesto.
Sin embargo, los diamantes extraídos tienen una larga historia de retener y apreciar su valor, mientras que el valor de reventa a largo plazo de los diamantes cultivados en laboratorio aún se está desarrollando.
Calidad y apariencia
El método HPHT es reconocido por producir diamantes con grados de color y claridad muy altos. Es común encontrar diamantes HPHT en el rango incoloro (D-F), a menudo en tamaños superiores a dos quilates.
Esta es una distinción clave del otro método de crecimiento principal, CVD (Deposición Química de Vapor), que a menudo produce diamantes con colores más cálidos que pueden requerir un tratamiento HPHT posterior al crecimiento para mejorar su grado.
Origen y ética
Por definición, los diamantes cultivados en laboratorio son una alternativa libre de conflictos y trazable a los diamantes extraídos. Proporcionan una clara cadena de custodia desde el laboratorio hasta el consumidor, evitando las preocupaciones ambientales y éticas a veces asociadas con la minería de diamantes.
Tomando la decisión correcta para su objetivo
Su decisión final debe guiarse por su objetivo principal para la compra.
- Si su enfoque principal es la tradición y el valor de reventa a largo plazo: Un diamante extraído con un certificado GIA es la elección establecida.
- Si su enfoque principal es maximizar el tamaño y la calidad para su presupuesto: Un diamante HPHT ofrece un valor inigualable, lo que le permite obtener una piedra más grande y más impecable.
- Si su enfoque principal es un origen garantizado libre de conflictos: Tanto los diamantes HPHT como otros diamantes cultivados en laboratorio ofrecen una opción totalmente trazable y ética.
En última instancia, elegir un diamante HPHT es una elección de tecnología moderna y valor sobre la tradición geológica.
Tabla resumen:
| Característica | Diamante HPHT | Diamante extraído |
|---|---|---|
| Composición química | Carbono puro | Carbono puro |
| Origen | Laboratorio | Corteza terrestre |
| Costo típico | 30-50% menos | Mayor |
| Atractivo principal | Tamaño y calidad por presupuesto | Tradición y valor de reventa |
| Consideración ética | Libre de conflictos | Varía |
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