Las técnicas de análisis elemental más comunes son la fluorescencia de rayos X (XRF), la espectrometría de emisión óptica (OES) y la espectrometría de ruptura inducida por láser (LIBS). Cada uno de estos métodos tiene ventajas y aplicaciones únicas, lo que los hace adecuados para diversas necesidades analíticas.
Fluorescencia de rayos X (XRF):
La FRX es una técnica analítica no destructiva que se utiliza para determinar la composición elemental de los materiales. Funciona exponiendo una muestra a rayos X de alta energía, lo que provoca que los átomos de la muestra se exciten y emitan rayos X secundarios (o fluorescentes). Estos rayos X emitidos son característicos de los elementos presentes en la muestra, lo que permite identificarlos y cuantificarlos. La FRX se utiliza ampliamente en diversos campos, como la geología, la metalurgia y las ciencias medioambientales, debido a su capacidad para analizar una amplia gama de materiales y elementos.Espectrometría de emisión óptica (OES):
La OES es otra técnica utilizada para el análisis elemental, especialmente útil para metales y aleaciones. Consiste en la excitación de los átomos de una muestra mediante calor o arco eléctrico, lo que hace que emitan luz a longitudes de onda características de los elementos presentes. A continuación, la luz se dispersa mediante un prisma o una rejilla y se mide la intensidad de cada longitud de onda para determinar la concentración de cada elemento. La OES es especialmente eficaz para detectar concentraciones bajas de elementos y se utiliza habitualmente en el control de calidad y de procesos de las industrias manufactureras.
Espectrometría de descomposición inducida por láser (LIBS):
La LIBS es una técnica relativamente nueva que utiliza un pulso láser de alta potencia para ablacionar una pequeña cantidad de material de la superficie de la muestra, creando un penacho de plasma. La luz emitida por este plasma se analiza a continuación para determinar la composición elemental de la muestra. La LIBS es ventajosa por su capacidad para analizar sólidos, líquidos y gases sin necesidad de una preparación exhaustiva de la muestra. Se utiliza a menudo en aplicaciones de campo como la minería y la vigilancia del medio ambiente debido a su portabilidad y capacidad de análisis rápido.
