La técnica de los gránulos prensados consiste en comprimir polvos sueltos en forma de gránulos sólidos utilizando una máquina de prensado y matrices. Esta técnica es crucial en diversas aplicaciones, como el desarrollo farmacéutico, la espectroscopia y la calorimetría de bombas. El proceso implica seleccionar las matrices adecuadas en función de las características de la muestra, asegurarse de que el polvo tiene un tamaño de partícula pequeño (<75µm, idealmente <50µm) y, a veces, utilizar un aglutinante si el polvo es difícil de granular.
Explicación detallada:
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Preparación de polvos:
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El primer paso en la técnica de granulado prensado es asegurarse de que la muestra de polvo se muele a un tamaño de partícula adecuado. Lo ideal es que el tamaño de las partículas sea inferior a 50 µm, pero en general se aceptan menos de 75 µm. Este proceso de molienda es esencial, ya que afecta a la compresibilidad y la unión de las partículas al prensarlas. Los tamaños de partícula más grandes o variables pueden dar lugar a inconsistencias en la muestra, lo que no es deseable, especialmente en aplicaciones analíticas donde la uniformidad es crítica.Selección de matrices y equipos:
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La elección de las matrices (de disco plano o cilíndricas) depende de las características de la muestra de polvo. Las matrices suelen ser de aluminio o PVC y están disponibles en varios tamaños. El equipo utilizado va desde simples prensas manuales de sobremesa, como la prensa para pellets de kintek, hasta prensas hidráulicas de laboratorio más robustas, capaces de ejercer presiones de hasta 200 toneladas métricas. Estas prensas están diseñadas para adaptarse a diferentes formas y tamaños de pellets, dependiendo de la aplicación.
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Proceso de peletización:
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El polvo se introduce en una matriz o molde de la máquina de prensado. La prensa aplica fuerza, comprimiendo el polvo hasta convertirlo en un granulado sólido. La fuerza aplicada determina el grosor y la uniformidad del granulado. En algunos casos, se puede añadir un aglutinante al polvo para facilitar la granulación, especialmente si el polvo es difícil de comprimir debido a sus características o al tamaño del grano.Manipulación posterior a la compresión:
Una vez formado el granulado, se expulsa de la matriz a un recipiente. Los troqueles utilizados en la prensa están diseñados para ser fácilmente desmontables y reemplazables, lo que permite una recarga rápida y múltiples formaciones de perdigones. Los gránulos resultantes suelen ser cilíndricos con extremos planos, lo que proporciona una superficie uniforme para diversas técnicas analíticas.
Importancia en las aplicaciones analíticas:
