Entre los materiales más utilizados como elementos calefactores se encuentran los metales, el grafito y el carburo de silicio. Estos materiales se eligen por su alta resistividad, altos puntos de fusión, bajos coeficientes de temperatura y resistencia a la oxidación.
Metales:
Los metales utilizados como elementos calefactores suelen ser aleaciones, siendo el aluminio hierro-cromo y el níquel-cromo opciones comunes debido a su alta resistencia a la oxidación y capacidad para soportar altas temperaturas. Por ejemplo, las aleaciones de níquel-cromo (Nichrome) son muy utilizadas, ya que pueden resistir la oxidación hasta 1.150°C y mantener una resistencia suficiente. Las aleaciones Ni-Cr-Fe, más económicas, se recomiendan hasta 950°C. Otras aleaciones que contienen hierro, cromo, cobalto y aluminio pueden soportar temperaturas de hasta 1.350°C.Grafito:
El grafito es otro material muy utilizado en elementos calefactores, especialmente en hornos de vacío. Se valora por su resistencia a las altas temperaturas, su pequeña dilatación térmica y su gran resistencia al choque térmico. La resistencia mecánica del grafito mejora con la temperatura, alcanzando un máximo en torno a los 1700°C. También es conocido por su buena maquinabilidad, su gran área de radiación y su resistencia al choque térmico. Sin embargo, es volátil a altas temperaturas y requiere protección contra las descargas de vacío.
Carburo de silicio:
