Para usar un molde de presión, primero prepara una losa de arcilla uniforme y aplica un agente desmoldante como maicena a tu molde para evitar que se pegue. Luego, presiona cuidadosamente la losa de arcilla dentro (molde de hundimiento) o sobre (molde de caída) la forma, asegurándote de un contacto total sin atrapar aire. Después de recortar el exceso de arcilla, deja que la pieza se seque hasta un estado firme, duro al tacto (cuero), antes de retirarla con cuidado.
La clave para usar con éxito un molde de presión no reside en el prensado en sí, sino en la preparación meticulosa de la arcilla y el molde, y en comprender el momento crítico para la extracción a medida que la arcilla se seca y se contrae.
Los Pasos Fundamentales: La Preparación lo es Todo
El éxito con cualquier molde comienza mucho antes de que la arcilla toque su superficie. La preparación adecuada previene las frustraciones más comunes, como el pegado, el desgarro y los resultados desiguales.
Preparación de tu Arcilla
Primero, amasar (wedging) la arcilla a fondo. Este proceso elimina las burbujas de aire que pueden causar defectos más tarde y asegura que la arcilla tenga una textura consistente y trabajable.
A continuación, crea una losa uniforme. Ya sea que uses un rodillo con guías o un laminador de losas, el objetivo es un grosor uniforme. Una losa desigual se secará y encogerá a diferentes velocidades, aumentando el riesgo de deformación o agrietamiento.
Preparación de tu Molde
Un agente desmoldante es una barrera no negociable entre la arcilla y la superficie del molde. Sin él, la arcilla húmeda se adherirá directamente al molde, haciendo imposible un desmolde limpio.
Las opciones comunes incluyen una ligera capa de maicena o talco, que funciona bien para la mayoría de los moldes de yeso o bizcocho. Para algunas superficies, se puede usar un trozo fino de tela como medias o muselina como revestimiento físico.
Las Dos Técnicas Centrales: Hundimiento vs. Caída
Aunque a menudo se agrupan, el "moldeado por presión" generalmente implica uno de estos dos métodos dependiendo de si tu forma es cóncava (hundimiento) o convexa (caída).
Uso de un Molde de Hundimiento (Presionar Hacia Adentro)
Un molde de hundimiento es una forma cóncava, como un cuenco. Colocas la losa de arcilla preparada dentro del molde.
Comienza presionando suavemente la arcilla en el centro inferior del molde. Trabajando desde el centro hacia afuera, presiona cuidadosamente la losa contra las paredes del molde, asegurándote de no atrapar ninguna bolsa de aire.
Uso de un Molde de Caída (Presionar Sobre)
Un molde de caída (o molde de joroba) es una forma convexa. Colocas la losa de arcilla preparada sobre la parte superior del molde.
La gravedad hará gran parte del trabajo inicial. Alisa suavemente la arcilla por los lados del molde con las manos o una paleta suave, comprimiendo la arcilla para que se ajuste a la forma.
Recorte para un Borde Limpio
Una vez que la arcilla está completamente presionada dentro o sobre el molde, usa un cuchillo de alfarero o una aguja para recortar el exceso de arcilla del borde. Un corte limpio en esta etapa facilita mucho el acabado de la pieza final.
Comprender la Etapa Crítica de Secado
La fase más crucial del moldeado por presión es esperar a que la arcilla alcance el estado perfecto para su extracción. Aquí es donde la paciencia da sus frutos.
Qué Significa "Duro al Tacto (Cuero)"
Duro al tacto (Leather hard) es el estado ideal para la extracción. En esta etapa, la arcilla se ha secado lo suficiente como para estar rígida y mantener su forma perfectamente al manipularla, pero aún conserva suficiente humedad para sentirse fresca al tacto y poder ser unida o tallada.
Por Qué el Momento es Crucial
La arcilla se encoge a medida que se seca. Si intentas retirar la pieza cuando está demasiado húmeda, estará blanda y se distorsionará fácilmente.
Si esperas demasiado y la arcilla se seca por completo (hueso seco), se habrá encogido firmemente contra el molde rígido, lo que probablemente provocará grietas por tensión o una rotura completa. La etapa dura al tacto es el equilibrio perfecto.
Errores Comunes a Evitar
Comprender las compensaciones y los errores comunes te ayudará a solucionar cualquier problema y a lograr resultados consistentes.
Pegado y Desgarro
Esto casi siempre es causado por un agente desmoldante inadecuado. Asegúrate de tener una capa completa y uniforme antes de colocar la arcilla. También puede ocurrir si intentas retirar la arcilla cuando todavía está demasiado húmeda y blanda.
Grosor de Pared Desigual
Si tu pieza final tiene partes gruesas y delgadas, la causa es una losa enrollada de manera desigual o una presión desigual al presionar la arcilla en el molde. Concéntrate en una preparación y aplicación consistentes.
Grietas en el Borde o la Base
Las grietas son típicamente el resultado de un secado desigual o tensión. La mayoría de las veces, esto sucede cuando una pieza se deja en el molde durante demasiado tiempo, haciendo que la arcilla que se contrae luche contra la forma inmóvil.
Tomar la Decisión Correcta para tu Objetivo
Puedes adaptar tu enfoque al moldeado por presión dependiendo de las necesidades específicas de tu proyecto.
- Si tu enfoque principal es crear juegos consistentes (como platos o cuencos): Prioriza laminar losas de grosor idéntico y usar un molde liso de alta calidad para una repetibilidad perfecta.
- Si tu enfoque principal es la vajilla funcional con adiciones (como tazas): Usa el molde para crear el cuerpo, pero retíralo en la etapa firme de duro al tacto, que es perfecta para añadir asas o bases.
- Si eres un principiante que recién comienza: Comienza con un molde de caída o hundimiento simple y poco profundo, como el de un plato pequeño, para dominar los principios básicos de presión, secado y desmolde.
Dominar el molde de presión abre un mundo de formas repetibles, convirtiendo una simple losa de arcilla en trabajo profesional y consistente.
Tabla Resumen:
| Paso | Acción Clave | Propósito |
|---|---|---|
| 1. Preparación | Amasar la arcilla y laminar una losa uniforme; aplicar agente desmoldante (ej. maicena). | Eliminar burbujas de aire, asegurar grosor uniforme y prevenir que se pegue. |
| 2. Prensado | Presionar la arcilla dentro (hundimiento) o sobre (caída) el molde; recortar el exceso. | Adaptar la arcilla a la forma del molde sin atrapar aire; crear bordes limpios. |
| 3. Secado | Esperar hasta que la arcilla esté dura al tacto (firme pero fresca al tacto) antes de retirarla. | Permitir que la arcilla se contraiga naturalmente y evitar grietas o distorsiones. |
| 4. Extracción | Retirar la pieza suavemente del molde. | Asegurar que la forma final permanezca intacta y lista para el acabado. |
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