El argón puede utilizarse para la refrigeración, sobre todo en procesos industriales como el tratamiento de metales y en hornos de vacío. Se utiliza como gas inerte para enfriar metales tratados hasta niveles no metalúrgicos y en hornos de vacío para procesos térmicos.
Refrigeración en el tratamiento de metales:
El argón se utiliza para enfriar rápidamente metales tratados después de haber sido sometidos a procesos específicos en hornos. El proceso consiste en presurizar el gas argón al doble o más de la presión atmosférica, hacerlo circular por la zona caliente para que absorba calor y, a continuación, hacerlo pasar por un intercambiador de calor para eliminar el calor. Este ciclo continúa hasta que el metal alcanza la temperatura deseada, normalmente por debajo de 200 °C (400 °F).Enfriamiento en hornos de vacío:
En los hornos de vacío se utiliza argón para enfriar los componentes después del calentamiento. El proceso de enfriamiento puede realizarse en varios medios, utilizándose argón en el enfriamiento subatmosférico y en el enfriamiento por presurización. En el enfriamiento subatmosférico, se utiliza argón o nitrógeno en estado estático o agitado. En la refrigeración por presurización, el argón se utiliza junto con otros gases como el nitrógeno, el helio y el hidrógeno en estados altamente agitados y recirculados. En algunos casos se prefiere el argón al nitrógeno porque éste puede ser ligeramente descarburizante para los aceros y formar nitratos en la superficie de las aleaciones de NiCo a altas temperaturas.
Ventajas del argón:
