Comprobar la calidad de un autoclave es crucial para garantizar su eficacia.
Esto implica evaluar su eficacia de esterilización utilizando una combinación de indicadores físicos, químicos y biológicos.
4 métodos clave para comprobar la calidad de un autoclave
Indicadores biológicos (IB)
Los indicadores biológicos (BI) son el método más fiable para comprobar la eficacia de un autoclave.
Contienen esporas bacterianas, típicamente Bacillus stearothermophilus.
Estos indicadores se colocan estratégicamente dentro de la cámara del autoclave para garantizar que se comprueba la eficacia de la esterilización en todas las zonas.
Los kits de prueba suelen incluir viales que contienen estas esporas, que se colocan en varios lugares dentro del autoclave durante un ciclo.
Tras la esterilización en autoclave, los viales se incuban para permitir el crecimiento de las esporas supervivientes.
Si no se observa crecimiento, el autoclave ha esterilizado con éxito el área donde se colocó el BI.
Indicadores físicos y químicos
Los indicadores físicos, como los termopares, miden la temperatura real alcanzada durante el ciclo del autoclave.
Esto asegura que cumple con los parámetros requeridos (tiempo, temperatura y presión).
Son cruciales para validar el funcionamiento del autoclave, especialmente cuando se dispone de termopares internos.
Los indicadores químicos cambian de color o de forma cuando se exponen a las condiciones necesarias para la esterilización.
Esto proporciona una comprobación visual rápida de que se han cumplido las condiciones del ciclo.
Prueba de Aceptación del Autoclave (SAT)
Esta prueba la realiza el técnico o ingeniero del fabricante tras la instalación y puesta en marcha del autoclave.
Consiste en una validación de la cámara utilizando termopares calibrados para verificar el perfil tiempo-temperatura en toda la cámara.
Esta prueba garantiza que el autoclave funciona correctamente antes de ser utilizado para la esterilización.
Pruebas de rutina y calibración
Es necesario realizar pruebas y calibraciones periódicas del autoclave para mantener su eficacia.
Esto incluye pruebas con indicadores biológicos al menos una vez al mes y recalibrar los termopares internos del autoclave según sea necesario.
En algunas regiones, como Florida, las pruebas periódicas son obligatorias por ley, requiriendo pruebas antes de que el autoclave sea puesto en servicio y periódicamente después, dependiendo de su uso.
Control y garantía de calidad
Las bolsas de esterilización con indicadores incorporados también pueden utilizarse para confirmar que el contenido se ha procesado adecuadamente.
La supervisión periódica y la aplicación de un protocolo de pruebas son cruciales para garantizar que el autoclave funciona correctamente y evitar el riesgo de que se utilicen artículos no estériles, especialmente en áreas críticas como la cirugía.
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