Sintetizar un diamante en un laboratorio puede llevar desde unos pocos días hasta varias semanas, dependiendo del método utilizado.
¿Cuánto tiempo se tarda en sintetizar un diamante? Explicación de los 4 métodos principales
1. Deposición química en fase vapor (CVD)
La deposición química en fase vapor (CVD) es un método que suele tardar entre 4 y 6 semanas en sintetizar un diamante.
En el proceso CVD, se introducen átomos de carbono en un reactor de gas iónico.
Los diamantes crecen a baja presión y alta temperatura, normalmente entre 700°C y 1300°C.
Las moléculas de gas se separan y crecen capa a capa sobre un sustrato.
Este método es relativamente lento, ya que las moléculas se mueven a una velocidad de entre 0,1 y 10 micras por hora.
Se tarda entre 4 y 6 semanas en hacer crecer un diamante monocristalino utilizando una semilla de diamante.
El tiempo de crecimiento afecta directamente al tamaño final del diamante.
El proceso requiere múltiples eliminaciones de la capa de grafito para formar un diamante más grande, lo que lo convierte en un proceso largo y difícil.
2. Alta presión y alta temperatura (HPHT)
Los métodos de alta presión y alta temperatura (HPHT) consisten en cultivar diamantes en un entorno controlado que reproduce las condiciones de la corteza terrestre.
Este proceso suele durar entre 8 y 10 días laborables para obtener un diamante de laboratorio de 1 quilate.
Un diamante de laboratorio de 3 quilates puede tardar aproximadamente un mes.
Cultivar diamantes más rápido que estos plazos puede alterar la estructura cristalina, haciendo que la joya se rompa en pedazos.
3. Contexto histórico
La síntesis de diamantes ha sido objeto de interés científico durante más de un siglo.
Los primeros intentos, como los de Henri Moissan en 1893, consistían en calentar carbón vegetal a temperaturas extremas.
Estos métodos no eran científicamente verificables.
Hubo que esperar hasta tiempos recientes para que se desarrollaran procesos reproducibles que condujeran a la producción fiable de diamantes cultivados en laboratorio.
4. Conclusión
El tiempo que se tarda en sintetizar un diamante en un laboratorio depende del método utilizado.
El CVD suele tardar entre 4 y 6 semanas.
El HPHT puede producir un diamante de 1 quilate en unos 8 a 10 días laborables.
Ambos métodos requieren un control preciso de las condiciones para garantizar la integridad y la calidad de los diamantes producidos.
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