El prensado isostático en frío (PIC) es un proceso de fabricación utilizado para conformar y consolidar materiales en polvo en una pieza "bruta" densa y resistente adecuada para su posterior procesamiento, como la sinterización o el prensado isostático en caliente. Este método es especialmente eficaz para crear formas grandes o complejas y para materiales en los que no se justifica el elevado coste de las matrices de prensado.
Detalles del proceso:
-
Preparación de polvos: Primero se prepara el material en polvo, que puede ser metálico, cerámico, plástico o compuesto. La elección del material depende de la aplicación prevista.
-
Moldeo: El polvo se coloca en un molde elastomérico, que puede ser una bolsa seca o una bolsa húmeda. En el proceso de bolsa seca, el molde se fija permanentemente dentro del cilindro de alta presión, adecuado para la producción en serie de formas sencillas. En el proceso de bolsa húmeda, el molde se coloca directamente en la cámara de presión llena de un medio líquido.
-
Prensado: A continuación, el molde se somete a alta presión, que suele oscilar entre 100 y 600 MPa, utilizando un medio líquido como agua o aceite mezclado con un inhibidor de corrosión. Esta presión se aplica uniformemente sobre toda la superficie del molde, garantizando una densidad constante en toda la pieza.
-
Desmoldeo y procesamiento posterior: Tras el prensado, se alivia la presión y la pieza se extrae del molde. A continuación se sigue procesando, lo que a menudo incluye la sinterización para conseguir la resistencia y las propiedades finales deseadas.
Ventajas:
- Densidad uniforme: A diferencia de los métodos de prensado tradicionales, el CIP elimina la fricción entre las paredes de la matriz, lo que da lugar a una distribución más uniforme de la densidad en el producto final.
- Versatilidad: Puede manipular una amplia gama de materiales y formas, por lo que es adecuado para diversas industrias, como la aeroespacial, la automovilística y la electrónica.
- Económico para formas grandes o complejas: El proceso es rentable para producir piezas grandes o complejas en las que el coste de las matrices sería prohibitivo.
Aplicaciones:
El CIP se utiliza ampliamente en la consolidación de materiales como cerámica, grafito, materiales refractarios y cerámica avanzada como nitruro de silicio y carburo de silicio. También se está extendiendo a nuevas áreas, como la compresión de cátodos para sputtering y el revestimiento de componentes de válvulas para reducir el desgaste de los motores.Conclusiones:
