En la soldadura fuerte se utilizan varios gases para crear una atmósfera que evite la oxidación y garantice la calidad de la unión soldada. Los principales gases utilizados son gases inertes como el nitrógeno, el helio y el argón, así como el hidrógeno en aplicaciones específicas. Cada gas cumple una función diferente en función de los requisitos específicos del proceso de soldadura fuerte.
Gases inertes:
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Nitrógeno (N2): Es el gas inerte más utilizado en la soldadura fuerte debido a su rentabilidad y a su capacidad para desplazar al oxígeno de la atmósfera del horno. El nitrógeno es especialmente eficaz para la soldadura fuerte del cobre y otros materiales no ferrosos. Debe tener un punto de rocío inferior a 51°C para garantizar un ambiente seco que impida la formación de óxidos.
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Helio (He): El helio es otro gas inerte utilizado en la soldadura fuerte, principalmente debido a su alta conductividad térmica que ayuda en el proceso de calentamiento. Se utiliza menos que el nitrógeno debido a su mayor coste.
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Argón (Ar): El argón se utiliza en la soldadura fuerte, especialmente en procesos que requieren una atmósfera muy estable e inerte. A menudo se utiliza junto con otros gases o en aplicaciones de soldadura fuerte al vacío en las que se requiere una gran pureza.
Hidrógeno (H2):
El hidrógeno se utiliza como agente activo en atmósferas de soldadura fuerte, especialmente para la reducción de óxidos metálicos. Es eficaz para crear un entorno reductor que ayuda a eliminar los óxidos superficiales, facilitando una mejor humectación y flujo del metal de aportación. Sin embargo, el uso de hidrógeno se controla cuidadosamente debido a su inflamabilidad y a su potencial para provocar explosiones si no se manipula adecuadamente.
- Otras consideraciones:Oxígeno y vapor de agua:
- Ambos son generalmente indeseables en atmósferas de soldadura fuerte, ya que favorecen la oxidación. El contenido de oxígeno debe reducirse al mínimo, a menudo especificado como inferior a 100 ppm, y la humedad se controla especificando un punto de rocío bajo, normalmente inferior a -40°C.Combinación de gases:
En algunos procesos avanzados de soldadura fuerte, se utiliza una mezcla de hidrógeno y gases inertes para optimizar el entorno de la soldadura fuerte para materiales y aplicaciones específicos.
Cada gas o mezcla de gases se selecciona en función de los materiales específicos que se van a soldar, las propiedades deseadas de la unión soldada y las consideraciones de seguridad del proceso. La elección de la atmósfera es crucial para garantizar la integridad y fiabilidad de los componentes soldados, especialmente en aplicaciones críticas como la aeroespacial, la automoción y los dispositivos médicos.
