Un reactor de pirólisis es una máquina especializada utilizada para descomponer materiales orgánicos mediante la aplicación de calor en un entorno libre de oxígeno. Este proceso, conocido como pirólisis, convierte el material en formas gaseosas, líquidas y sólidas, que pueden procesarse posteriormente para diversas aplicaciones. El reactor es crucial para el funcionamiento eficiente de la pirólisis, y se presenta en diferentes tipos, siendo los más comunes los reactores de horno rotatorio y los de lecho fluidizado.
Reactores de horno rotatorio:
Estos reactores son frecuentes en las plantas de pirólisis debido a su capacidad para utilizar el calentamiento indirecto. Este método consiste en calentar el material sin contacto directo con la fuente de calor, lo que reduce el riesgo de contaminación. El diseño del horno rotatorio permite un procesamiento continuo y es particularmente eficaz para materiales que requieren un tiempo de residencia más largo para garantizar una descomposición completa.Reactores de lecho fluidizado:
Una alternativa a los reactores de horno rotatorio, los reactores de lecho fluidizado suspenden el material en un gas o líquido, lo que permite un calentamiento uniforme en todo el material. Esta distribución uniforme del calor acelera el proceso de pirólisis, haciéndolo más eficiente. El diseño de lecho fluidizado es ventajoso para materiales que requieren un calentamiento rápido y uniforme, lo que resulta esencial para optimizar la producción de productos de pirólisis como el bioaceite.
Configuraciones de reactores para pirólisis rápida de alimentación continua:
Existen varias configuraciones para los reactores de pirólisis rápida de alimentación continua, que difieren principalmente en el manejo de sólidos, la mezcla y los mecanismos de transferencia de calor. La eficacia de estos reactores para maximizar la producción y la calidad del líquido depende de la eficiencia de la transferencia de calor y de la eliminación del vapor.
- Construcción y diseño de reactores de pirólisis:
La construcción de un reactor de pirólisis debe tener en cuenta los requisitos de temperatura del proceso de pirólisis, que suele oscilar entre 600 y 700 °C para la pirólisis a temperatura media. Este rango de temperatura es adecuado para convertir materiales de desecho como neumáticos y plásticos en materiales pesados similares al petróleo. El diseño del reactor debe garantizar que pueda soportar y utilizar eficazmente estas temperaturas para lograr un rendimiento óptimo.Tipos de reactores de pirólisis utilizados en la industria:
- Pirólizadores de lecho fluidizado burbujeante:
- Estos reactores ofrecen una gran capacidad de almacenamiento de calor, un excelente control de la temperatura y una eficiente transferencia de calor. Son relativamente sencillos de construir y diseñar, lo que los convierte en una opción popular en la industria. El tiempo de permanencia de los vapores y sólidos en estos reactores se controla mediante el caudal de gas fluidizante, y el carbón, un subproducto de la pirólisis, actúa como catalizador en el craqueo de los vapores.
- Aplicaciones de la pirólisis:
- La pirólisis tiene una amplia gama de aplicaciones, entre las que se incluyen:
Producción de productos químicos como metanol y carbón activado a partir de madera en la industria química.
Generación de gas de síntesis a partir de residuos, que puede utilizarse en turbinas para la producción de electricidad.
