La espectrofotometría infrarroja (IR) es una potente técnica analítica utilizada para estudiar la estructura molecular de diversos materiales.
El KBr, o bromuro de potasio, desempeña un papel crucial en este proceso.
A continuación se explica por qué el KBr es esencial para la espectrofotometría IR.
¿Por qué se utiliza el KBr en la espectrofotometría IR? 4 razones clave
1. Transparencia a la luz infrarroja
El KBr, junto con otros halogenuros alcalinos como el NaCl y el AgCl, es transparente a la radiación infrarroja.
Esta transparencia es vital porque permite que la luz infrarroja pase a través de la muestra sin absorción significativa.
Esto permite detectar claramente el espectro de absorción de la muestra.
En la espectroscopia IR, la absorción de luz infrarroja de la muestra en longitudes de onda específicas corresponde a los modos vibracionales de sus enlaces moleculares.
Esto proporciona valiosa información estructural sobre la muestra.
2. Preparación de muestras y formación de pellets
El KBr se utiliza habitualmente para preparar muestras en forma de pellets.
Este método consiste en mezclar una pequeña cantidad de la muestra (normalmente el 1% en peso) con polvo de KBr.
A continuación, la mezcla se prensa a alta presión para formar un pellet transparente.
La transparencia del KBr garantiza que el gránulo no absorba la luz infrarroja.
De este modo, la medición se centra en las características espectrales de la muestra.
Esta técnica es especialmente útil para muestras sólidas, que podrían no ser directamente compatibles con la transmisión de la luz infrarroja.
3. Minimización de interferencias
El uso de gránulos de KBr ayuda a minimizar las interferencias que podrían surgir de las propiedades físicas de la muestra o de factores ambientales.
Por ejemplo, el KBr es higroscópico, lo que significa que puede absorber la humedad del aire.
Aunque esto puede ser un inconveniente si no se controla adecuadamente (ya que podría introducir bandas de agua en el espectro), se puede mitigar preparando los pellets en entornos controlados, como cajas de guantes o utilizando matrices de vacío.
Esto garantiza que las únicas absorciones significativas observadas en el espectro sean las de la propia muestra.
4. Versatilidad y precisión
El método de los gránulos de KBr es versátil y puede adaptarse a una amplia gama de concentraciones y tipos de muestras.
Ajustando la proporción entre muestra y KBr, es posible optimizar el espectro para diferentes concentraciones.
Esto garantiza que incluso las cantidades traza de sustancias puedan analizarse con precisión.
Este método también permite aplicar transformaciones como la de Kubelka-Munk al espectro de reflectancia difusa.
Esto ayuda a comparar y cuantificar los resultados con espectros de transmisión estándar.
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