El proceso de prensado de la cerámica implica la compactación de materiales granulares o en polvo a alta presión para formar un cuerpo sólido con una forma definida. Este proceso puede lograrse mediante métodos de prensado isostático o axial, normalmente utilizando una prensa hidráulica. Tras el prensado, el "cuerpo verde" resultante se somete a varias etapas de postprocesado, incluida la sinterización, para alcanzar su estado final.
Prensado isostático y axial:
El prensado isostático consiste en aplicar la misma presión desde todas las direcciones, lo que garantiza una compactación uniforme y la integridad de la forma. Este método es especialmente útil para formas complejas que podrían deformarse bajo presión uniaxial. El prensado axial, por el contrario, aplica presión desde una dirección y suele utilizarse para formas más sencillas y producción en masa.Pasos de postprocesado:
El cuerpo verde, tras ser prensado, debe someterse a un tratamiento posterior. El primer paso es la sinterización, que consiste en calentar la pieza en un horno a altas temperaturas. Este proceso aumenta la densidad y resistencia de la cerámica al reducir su porosidad y volumen. La sinterización es crucial, ya que consolida la estructura del polvo, provocando la contracción del material y mejorando las propiedades mecánicas de la cerámica.
Proceso de sinterización:
La sinterización implica varias etapas: composición del polvo, compactación y conformado. La etapa de composición determina las propiedades de la cerámica mezclando diversos aditivos con el polvo cerámico para formar una pasta que se seca a continuación. La compactación implica la densificación mecánica, que puede realizarse mediante prensado en frío o en caliente, lo que da lugar a la pieza verde. Para dar forma a los polvos cerámicos se emplean técnicas como el prensado uniaxial (en matriz), el prensado isostático, el moldeo por inyección, la extrusión, el colado en barbotina, el colado en gel y el colado en cinta. Cada método tiene sus aplicaciones en función de la complejidad y el volumen de producción requeridos.
Transformación final:
