La variedad de cuarzo de alta presión se conoce como coesita La coesita es una forma densa de sílice que se forma en condiciones de presión extremas, normalmente en lugares de impacto de meteoritos o en las profundidades del manto terrestre.Mientras que el cuarzo alto (cuarzo β) es una forma de cuarzo a alta temperatura, la coesita representa una transformación estructural a alta presión.Esta distinción es importante para comprender el comportamiento de la sílice en diferentes condiciones geológicas.
Explicación de los puntos clave:
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Cuarzo alto (β-cuarzo):
- El cuarzo alto, o cuarzo β, es un polimorfo del cuarzo de alta temperatura.Se forma a temperaturas superiores a 573 °C aproximadamente a presión atmosférica estándar.
- Esta forma de cuarzo tiene una estructura hexagonal más simétrica que la estructura trigonal del cuarzo bajo (cuarzo α).
- La transición entre α-cuarzo y β-cuarzo es reversible y depende de la temperatura, no de la presión.
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Coesita:La variedad de alta presión:
- La coesita es un polimorfo de alta presión de la sílice que se forma en condiciones de presión extremas, normalmente superiores a 2-3 gigapascales (GPa).
- Se descubrió por primera vez en los cráteres de impacto de meteoritos, donde la intensa presión del impacto transforma el cuarzo en coesita.
- La coesita también se encuentra en rocas metamórficas sometidas a muy alta presión, como las que se forman en las zonas de subducción donde chocan las placas tectónicas.
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Condiciones de formación:
- Temperatura y presión:Mientras que el cuarzo β se forma a altas temperaturas, la coesita requiere tanto altas presiones como temperaturas de moderadas a altas.Esto convierte a la coesita en un indicador clave de procesos geológicos extremos.
- Importancia geológica:La presencia de coesita en las rocas demuestra la existencia de fenómenos de alta presión en el pasado, como impactos de meteoritos o subducciones profundas.
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Diferencias estructurales:
- La coesita tiene una estructura cristalina más densa y compacta que el cuarzo.Esta densidad se debe a que los átomos de silicio y oxígeno se empaquetan más apretados a alta presión.
- La transformación estructural del cuarzo en coesita es irreversible en condiciones normales de superficie, lo que convierte a la coesita en un mineral estable en entornos de alta presión.
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Aplicaciones e importancia:
- Investigación geológica:La coesita se utiliza como herramienta de diagnóstico para identificar rocas metamórficas de alta presión y estructuras de impacto.
- Ciencia de los materiales:Comprender las propiedades de la coesita y otros polimorfos de sílice de alta presión ayuda a estudiar los materiales sometidos a condiciones extremas, como las que se dan en el interior de los planetas.
Al distinguir entre las variedades de sílice de alta temperatura (β-cuarzo) y de alta presión (coesita), obtenemos una comprensión más profunda de los procesos dinámicos que dan forma a nuestro planeta y más allá.
Cuadro sinóptico:
| Aspecto | Cuarzo alto (β-cuarzo) | Coesita |
|---|---|---|
| Condiciones de formación | Se forma a altas temperaturas (>573°C) a presión estándar. | Se forma a presión extrema (>2-3 GPa) y a temperaturas de moderadas a altas. |
| Estructura | Estructura hexagonal, transición reversible con α-cuarzo. | Estructura más densa y compacta, transformación irreversible en condiciones normales. |
| Importancia geológica | Indica procesos de alta temperatura. | Indicador clave de eventos de alta presión como impactos de meteoritos o zonas de subducción. |
| Aplicaciones | Limitado a estudios de alta temperatura. | Se utiliza en investigación geológica y ciencia de materiales para estudiar condiciones extremas. |
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