La producción masiva de nanotubos de carbono (CNT) es un reto hoy en día debido a varios factores, como las limitaciones tecnológicas, las consideraciones económicas y las complejidades del postprocesado y la integración. Los métodos de producción, en particular la deposición química de vapor (CVD), aunque eficaces, requieren un mayor perfeccionamiento para conseguir escalabilidad y rentabilidad. Además, los pasos posteriores al procesamiento, como la funcionalización, purificación y dispersión de los CNT, son críticos pero complejos, lo que repercute en su éxito en el mercado y en sus aplicaciones prácticas.
Limitaciones tecnológicas:
El principal método para producir nanotubos de carbono, el CVD, implica el uso de catalizadores y condiciones específicas para hacer crecer nanotubos a partir de una fuente de carbono. Aunque este método es versátil, aún no está optimizado para la producción a gran escala. El proceso es complejo y requiere un control preciso de parámetros como la temperatura, la presión y el tipo de catalizador utilizado. Aumentar la escala de estos procesos sin comprometer la calidad y el rendimiento de los CNT es un reto importante.Consideraciones económicas:
La viabilidad económica de la producción de CNT es otro obstáculo. En la actualidad, el coste de producción de CNT es elevado, en parte debido a la complejidad del proceso de producción y a la necesidad de equipos sofisticados. Este elevado coste limita la adopción generalizada de los CNT en diversas industrias, a pesar de sus propiedades superiores. Empresas como Jiangsu Cnano Technology, LG Chem y Cabot Corporation están ampliando sus capacidades, pero la eficiencia económica de estas ampliaciones sigue siendo una preocupación crítica.
Retos del postprocesado y la integración:
Tras la producción de CNT, los materiales deben someterse a varios pasos de postprocesado para que sean útiles en las aplicaciones. Estos pasos incluyen la funcionalización, la purificación y la dispersión. La funcionalización es necesaria para adaptar las propiedades de los CNT a aplicaciones específicas, pero es un proceso complejo y a menudo costoso. La purificación y la dispersión también son cruciales para eliminar impurezas y garantizar una distribución uniforme en compuestos u otros materiales, lo que resulta esencial para mantener las propiedades deseadas. Estos procesos no sólo son complejos, sino que también requieren recursos adicionales y pueden afectar al coste global y a la escalabilidad de la producción de CNT.
Preparación para el mercado y las aplicaciones:
