El contenido en cenizas de una muestra indica la cantidad de material inorgánico incombustible que contiene. Se determina quemando la muestra y midiendo el peso del residuo restante, que consiste principalmente en óxidos de elementos inorgánicos. El contenido en cenizas es un parámetro crucial en el análisis proximal de materiales biológicos, ya que incluye sales metálicas esenciales y minerales traza necesarios para diversos procesos biológicos.
Explicación detallada:
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Composición de la ceniza:
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La ceniza está formada principalmente por compuestos inorgánicos como sales metálicas (por ejemplo, sodio, potasio, calcio) y minerales traza. Estos elementos son cruciales para las funciones biológicas y la formación de moléculas específicas como la clorofila y la hemoglobina.Determinación del contenido de cenizas:
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El contenido de cenizas se determina mediante un proceso denominado ashing, que consiste en calentar la muestra a altas temperaturas en presencia de agentes oxidantes para eliminar toda la materia orgánica y el agua. El peso del residuo (cenizas) se compara entonces con el peso inicial de la muestra seca para calcular el contenido de cenizas mediante la fórmula:
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[ \veces 100%.
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]donde ( M(\text{ash}) ) es el peso de la muestra después de la ceniza, y ( M(\text{dry}) ) es el peso de la muestra antes de la ceniza.
Métodos de incineración:
Los dos métodos más comunes de incineración son la incineración en seco y la incineración en húmedo. La elección del método depende de los requisitos específicos del análisis. La incineración en seco consiste en calentar la muestra en aire u oxígeno para quemar la materia orgánica, mientras que la incineración en húmedo utiliza ácidos para disolver los residuos inorgánicos.
