La producción de bioaceite implica varios procesos, principalmente la pirólisis y la licuefacción hidrotérmica, destinados a convertir la biomasa en un combustible líquido. El proceso genera bioaceite, que es una emulsión de agua y compuestos orgánicos, como alcoholes, aldehídos, ácidos carboxílicos, ésteres, furanos, piranos, cetonas, monosacáridos y anhidroazúcares de los hidratos de carbono, y compuestos fenólicos de la lignina.
Pirólisis:
Este proceso implica la descomposición térmica de la biomasa en ausencia de oxígeno. La biomasa se calienta a altas temperaturas (normalmente entre 400°C y 600°C), lo que provoca la descomposición de polímeros orgánicos complejos en compuestos más simples. Los principales productos son el bioaceite, los gases no condensables y el biocarbón. El bioaceite de pirólisis rápida tiene una baja viscosidad y contiene entre un 15% y un 20% de agua. El oxígeno, uno de los principales contaminantes, afecta a la estabilidad del bioaceite durante su almacenamiento o calentamiento. La adición de un catalizador durante la pirólisis puede mejorar la calidad del bioaceite al reducir el contenido de oxígeno.Licuefacción hidrotérmica:
Este método consiste en la conversión de biomasa húmeda en bioaceite a alta presión y temperatura (normalmente entre 250 °C y 350 °C y entre 10 y 25 MPa). El proceso utiliza agua como disolvente, lo que permite el tratamiento de biomasa con alto contenido de humedad sin necesidad de secado. La reacción descompone la biomasa en biopetróleo, gas y productos acuosos.
- Post-tratamiento y mejora:
- El biopetróleo producido a partir de cualquiera de los dos procesos requiere un tratamiento posterior para poder ser utilizado como combustible o en aplicaciones químicas. Los retos incluyen un alto contenido de ácido (corrosivo), alto contenido de agua y poca estabilidad (oxidativa y térmica). La mejora implica tratamientos físicos y químicos:Los tratamientos físicos
Los tratamientos físicos incluyen la filtración para eliminar la carbonilla y la emulsificación de los hidrocarburos para aumentar su estabilidad.Los tratamientos químicos
incluyen la esterificación, la desoxigenación/hidrogenación catalítica, el craqueo térmico, la extracción física y la producción/gasificación de gas de síntesis. El objetivo de estos procesos es reducir el contenido de oxígeno, eliminar los componentes corrosivos y mejorar la estabilidad y la calidad del bioaceite.
Utilización:
