El tratamiento térmico estándar del aluminio implica un proceso que refina la microestructura del grano, mejora la ductilidad y reduce la dureza para mejorar la mecanizabilidad. Este tratamiento suele realizarse en un entorno de vacío para evitar la oxidación excesiva de la superficie del aluminio, que podría afectar negativamente a las propiedades del material y a los procesos de producción posteriores.
Explicación detallada:
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Entorno de vacío para el tratamiento térmico:
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El aluminio es propenso a la oxidación, que puede dar lugar a la formación de una fuerte película de óxido, pero una oxidación excesiva durante el tratamiento térmico puede ser perjudicial. Para evitarlo, los productos de aluminio se tratan térmicamente en un horno de vacío. El entorno de vacío se crea utilizando bombas rotativas de paletas de vacío, bombas de refuerzo de vacío y bombas de difusión de vacío, que reducen la presión dentro del horno a un alto grado de vacío (más de 6,7×10-2Pa). Este entorno garantiza que el aluminio se caliente y se trate sin exponerlo al aire, evitando así oxidaciones no deseadas.Proceso de calentamiento y enfriamiento:
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Los productos de aluminio se calientan a una temperatura específica requerida por el proceso mediante calentamiento eléctrico. Esta temperatura se mantiene durante un periodo determinado para permitir los cambios necesarios en la estructura interna del aluminio. Una vez finalizado el proceso de tratamiento térmico, se detiene el calentamiento y la conservación del calor, y se deja que el producto se enfríe de forma natural a la temperatura requerida antes de sacarlo del horno. Este proceso de enfriamiento controlado es crucial, ya que ayuda a conseguir las propiedades mecánicas deseadas del aluminio.
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Envejecimiento:
El envejecimiento es una parte fundamental del proceso de tratamiento térmico de determinadas aleaciones de aluminio. Consiste en someter la aleación a condiciones específicas de tiempo y temperatura que provocan la precipitación de compuestos a partir de la solución sólida. Este proceso mejora las propiedades mecánicas del aluminio al optimizar la distribución de los oligoelementos y la estructura organizativa interna. El proceso de envejecimiento puede ser natural (a temperatura ambiente) o artificial (a temperaturas elevadas), dependiendo de la aleación y de las propiedades deseadas.
Recocido y recocido por disolución:
