Los nanotubos de carbono (CNT) tienen el potencial de sustituir al silicio en determinadas aplicaciones debido a sus superiores propiedades mecánicas, térmicas y eléctricas. Sin embargo, la materialización de estas propiedades en aplicaciones prácticas se ve limitada actualmente por problemas de fabricación, funcionalización e integración. La transición del potencial teórico al uso práctico está en curso, y los avances en las tecnologías de postprocesado y dispersión son cruciales para el éxito en el mercado. Además, el respeto por el medio ambiente de los materiales basados en el carbono, incluidos los CNT, los posiciona favorablemente para la electrónica del futuro, aunque se enfrentan a la competencia de otros materiales de carbono conductores.
Explicación detallada:
-
Potencial teórico frente a realización práctica:
-
Los nanotubos de carbono presentan propiedades excepcionales que teóricamente superan a las del silicio, como una mayor conductividad térmica, resistencia mecánica y conductividad eléctrica. Estas propiedades hacen de los CNT un candidato prometedor para sustituir al silicio en diversas aplicaciones, sobre todo en electrónica, donde el alto rendimiento es fundamental. Sin embargo, la materialización de estas propiedades en aplicaciones reales es actualmente limitada. Es necesario optimizar la síntesis y el procesamiento de los CNT para garantizar que los materiales mantengan sus propiedades deseables cuando se integren en dispositivos.Retos de fabricación e integración:
-
La síntesis de CNT es sólo el primer paso; la funcionalización, purificación y separación son igualmente importantes. Estos procesos son complejos y requieren avances tecnológicos significativos para ser económicamente viables y escalables. El informe de referencia analiza la evaluación comparativa de distintos tipos de CNT (MWCNT, FWCNT, SWCNT) y los avances en tecnologías de postprocesado, esenciales para integrar con éxito los CNT en productos comerciales.
-
Aplicaciones emergentes y competencia:
-
Existe una tendencia a utilizar CNT en productos a macroescala como láminas, velos o hilos, lo que presenta nuevas oportunidades y retos a la hora de trasladar las propiedades a nanoescala a escalas mayores. Los CNT alineados verticalmente (VACNT) son especialmente prometedores por sus propiedades anisótropas. Sin embargo, los CNT también se enfrentan a la competencia de otros materiales de carbono conductores, como las fibras de carbono, el negro de humo y el grafeno. La adopción de los CNT dependerá de su capacidad para ofrecer una combinación de propiedades superior o única en comparación con estas alternativas.Consideraciones medioambientales y normativas:
El respeto por el medio ambiente de los materiales basados en el carbono, incluidos los CNT, es una ventaja significativa. Los marcos normativos como REACH en Europa favorecen los materiales que suponen un riesgo mínimo para la salud humana y el medio ambiente. Este entorno normativo respalda el uso de CNT en la electrónica del futuro, siempre que puedan producirse e integrarse de forma sostenible para el medio ambiente.
