La calcinación es un proceso utilizado para eliminar la materia orgánica de una muestra, principalmente con fines de análisis en industrias como la alimentaria y la petrolera. El proceso puede clasificarse en dos tipos principales: lavado húmedo y lavado seco. La incineración húmeda implica el uso de reactivos en fase líquida, normalmente ácidos, para eliminar la materia orgánica, mientras que la incineración seca implica la combustión controlada de la muestra en aire.
Cenizas húmedas:
La incineración húmeda es un método en el que la materia orgánica se elimina utilizando ácidos fuertes. Este proceso suele implicar el uso de ácido nítrico, ácido perclórico o una mezcla de ácidos para oxidar la materia orgánica de la muestra. Los ácidos descomponen los compuestos orgánicos en sustancias más simples, que pueden eliminarse fácilmente. Este método es especialmente útil para muestras que pueden ser volátiles o sensibles a las altas temperaturas.Ceniza seca:
La incineración en seco, por su parte, consiste en calentar la muestra a altas temperaturas en presencia de aire, lo que provoca la oxidación y combustión de la materia orgánica. Este proceso suele llevarse a cabo en un horno de mufla, que puede alcanzar temperaturas de hasta 600°C. La muestra se coloca en un crisol y se calienta hasta que se consume toda la materia orgánica, dejando sólo el residuo inorgánico o ceniza. Este método suele utilizarse para muestras que son estables a altas temperaturas y no requieren el uso de ácidos corrosivos.
- Otras técnicas de incineración:
- Además de los métodos básicos de incineración húmeda y seca, existen varias técnicas especializadas:Cenizas sulfatadas:
- Esto implica la adición de ácido sulfúrico a la muestra, lo que ayuda a la oxidación completa de la materia orgánica, especialmente útil para determinar el contenido inorgánico de los productos farmacéuticos y otros materiales.Descamación a baja temperatura:
Realizado a temperaturas en torno a los 200°C, este método se utiliza para muestras que podrían dañarse a temperaturas más altas.
Lavado en sistema cerrado:
